钻地弹一般由载体和侵彻战斗部组成。侵彻战斗部是进行钻地的关键部件，主要由侵彻弹头、高爆装药和引信组成。由于采用了触发延时引信，当战斗部撞击目标后，引信中的雷管最初并不发火，而是经过300毫秒以上的延时才发火，并进而引爆战斗部。这种设计既保证了钻地弹触地后不炸，又为钻地弹钻地预留了时间。

就像将铁钉钉入木板需要铁锤助力一样，钻地弹也需要足够的能量推动它向地下钻。通常，这股能量来自钻地弹载体中火药燃烧所产生的巨大动能。一般情况下，高速运动的钻地弹到达地面后，其高硬度壳体能依靠这股巨大的动能，顺着尖锐的弹头方向继续向地下钻去。这种钻地方法被称作动能侵彻法，采用这种方法，钻地弹最深可钻到地下26英尺(7.92米)处。

钻地弹还可采用复合侵彻的方法钻地，即先由速度高达6000米／秒弹头破片冲破混凝土等硬目标后形成一条孔道，然后主侵彻战斗部在动能的推动下继续沿此孔道钻地。复合式钻地弹一般可先侵彻9～10米土壤，接着侵彻3.4～6.1米的混凝土层。采用复合侵彻的钻地方法可以有效克服普通动能钻地弹弹径小、容易产生弹道偏转或跳弹等缺陷。

可以想象，随着对钻地弹的加深研究和推广运用，地下防御设施与钻地弹在未来战争中的斗争将愈演愈烈。这种激烈的对抗与角逐，也必将推动信息化战争向地下深层空间扩展和延伸。(傅保民 李大光)